El stock para las fiestas se está vendiendo rápido. ¿Está preparado tu almacén?
Puede que septiembre parezca pronto para empezar a preocuparse por la capacidad de los almacenes de cara a las fiestas.
Para muchos equipos de operaciones minoristas, ya es demasiado tarde.
Los artículos de Navidad están llegando a los centros de distribución. Muebles, artículos de decoración, juguetes, stock promocional, materiales de embalaje y otros productos de temporada pueden empezar a llegar a los centros de distribución mucho antes de que comience realmente la temporada de compras navideñas.
Un director general de una cadena nacional de decoración del hogar nos dijo:
«La mercancía navideña ya empieza a llegar al centro de distribución antes del Día del Trabajo. Empezamos a crear reservas de almacenamiento con meses de antelación».
Esa es la parte de la planificación de la temporada alta que los consumidores nunca ven. Puede que aún falten meses para el Black Friday, pero el stock que hay detrás tiene que ir a algún sitio ya.
Septiembre es, ante todo, un problema de espacio y, después, un problema de ventas
La temporada alta del comercio minorista suele analizarse en términos de demanda.
Los equipos de operaciones lo perciben, en un primer momento, como un problema de capacidad.
La mercancía empieza a llegar mientras el stock actual sigue circulando por el edificio. Es necesario preparar el stock promocional. Las referencias de temporada voluminosas ocupan un valioso espacio en la planta. Los muelles de carga están cada vez más concurridos, y cada palé aparcado en el lugar equivocado complica un poco más las operaciones habituales del almacén.
El problema no es necesariamente que un minorista no disponga de suficiente espacio de almacén durante todo el año.
El caso es que el espacio del que disponen tiene que poder absorber un aumento temporal de demanda justo en el momento adecuado.
Esa distinción es importante.
Aumentar la superficie de almacenamiento de forma permanente para hacer frente a un pico estacional puede suponer comprometerse a una capacidad que ya no se necesitará cuando llegue enero o febrero. Los minoristas con los que trabajamos adoptan un enfoque diferente: crean capacidad temporal para hacer frente al pico, en lugar de ampliar la capacidad de forma permanente para ese pico. El «Retail Playbook» muestra cómo los principales minoristas amplían y reducen el almacenamiento en los centros de distribución, las tiendas y las operaciones de logística inversa a medida que varía el volumen. Cómo amplían y reducen el espacio de almacenamiento los principales minoristas a medida que cambia la demanda
La primera señal de alerta no suele ser «nos hemos quedado sin espacio»
Para cuando alguien dice que el almacén está lleno, el problema ya es evidente.
Las señales de alerta más útiles aparecen antes.
La tramitación de la mercancía entrante empieza a llevar más tiempo. Los productos se almacenan provisionalmente en zonas que no estaban diseñadas para ello. El espacio para maniobrar con las carretillas elevadoras se reduce. Los equipos empiezan a mover el mismo stock varias veces solo para poder acceder a otra cosa. Los contenedores o los camiones tienen que esperar porque no hay un lugar claro donde colocar la mercancía.
Ninguno de esos problemas, por sí solo, significa que un almacén haya fallado.
En conjunto, son un buen indicador de que el exceso de existencias está empezando a afectar a las operaciones diarias.
Los responsables del sector minorista que aparecen en nuestra guía describían cómo las instalaciones se llenaban antes del Viernes Negro y cómo se utilizaban remolques específicamente para mantener los pasillos lo suficientemente despejados como para que pudieran circular las carretillas elevadoras.
Por eso, la pregunta más acertada en septiembre no es:
«¿Se nos ha acabado el espacio?»
Es:
«¿Qué pasa con el siguiente cargamento que llegue?»
Si no hay una respuesta clara, es hora de crear un margen de seguridad.
Crear una zona de amortiguación sin alterar el edificio
Una de las formas más sencillas que tienen los minoristas de crear ese margen de seguridad es trasladar a remolques de almacenamiento el stock que no necesita ocupar espacio activo en el almacén.
En lugar de enviar el exceso de mercancía a otro almacén situado a gran distancia, los remolques a altura de muelle pueden permanecer en las propias instalaciones y funcionar como una ampliación de la superficie existente.
Esa capacidad adicional se puede asignar de forma deliberada.
El stock anticipado para las fiestas puede permanecer allí hasta que se necesite. La mercancía de temporada más voluminosa puede mantenerse fuera de las zonas activas de preparación de pedidos. Los productos promocionales pueden almacenarse por separado. La mercancía que llega puede descargarse sin ocupar inmediatamente espacio en el almacén.
El objetivo no es solo encontrar un sitio donde guardar más cosas.
Sirve para proteger el espacio donde se lleva a cabo el trabajo propiamente dicho.
Los equipos de operaciones minoristas que utilizan esta estrategia consideran los remolques como una extensión de la distribución de su almacén. Algunos escanean y registran el inventario hasta el nivel de cada remolque, de modo que los equipos saben exactamente qué hay almacenado y dónde.
De este modo, el almacenamiento de excedentes pasa de ser un aparcamiento de última hora a formar parte de la operación. Las estrategias de almacenamiento para el cuarto trimestre utilizadas por los principales minoristas
El muelle es tan importante como la superficie en pies cuadrados
Hay otra razón para plantearse la capacidad antes de que el almacén llegue realmente al 100 %.
La mercancía entrante no se detiene por el hecho de que el edificio esté saturado.
Cuando llegan los contenedores, los equipos de operaciones necesitan un lugar donde descargarlos. Si la mercancía puede trasladarse directamente a la zona de almacenamiento provisional, el muelle sigue funcionando incluso cuando el almacén principal está saturado.
Los minoristas que utilizan zonas de almacenamiento temporal pueden dar salida a un gran número de contenedores en menos de 48 horas, según las estrategias descritas en nuestra Guía práctica para el sector minorista. Este mismo enfoque ayuda a evitar los gastos de demora, que pueden ascender a unos 300 dólares al día.
Así pues, la capacidad de excedente no se limita únicamente al almacenamiento de existencias.
Además, puede garantizar el flujo de mercancías hacia el interior del edificio.
Y durante el cuarto trimestre, garantizar la circulación de la mercancía puede ser tan importante como encontrar un lugar donde almacenarla.
Construir para hacer frente al aumento de demanda y, después, devolver el espacio
Es aquí donde el almacenamiento temporal se adapta especialmente bien a las necesidades del sector minorista.
La temporada alta tiene una fecha de caducidad.
El «Retail Playbook» muestra que los principales minoristas añaden entre 9.000 y 45.000 pies cuadrados de superficie de venta temporal en múltiples establecimientos, y que algunos llegan incluso a alcanzar los 50.000 pies cuadrados durante el pico de noviembre. Posteriormente, la capacidad puede volver a reducirse a medida que se agota el stock.
Eso es muy diferente a alquilar un espacio de almacén basándose en las pocas semanas más ajetreadas del año.
Con «Warehouse on Wheels», los minoristas pueden utilizar remolques de almacenamiento mediante contratos de alquiler de 30 días y adaptar la capacidad a medida que varían los volúmenes de venta.
¿Necesitas más espacio ahora que llega el volumen de envíos de las fiestas? Amplíalo.
¿Se ha borrado el volumen? Devuélvelo.
¿Los resultados de enero provocan otro repunte? Vuelve a ajustar.
El almacenamiento se adapta al negocio, en lugar de obligar al negocio a adaptarse al almacenamiento.
Antes de que llegue el próximo envío navideño, hazte estas preguntas
Septiembre es un buen momento para que los equipos de operaciones de venta al por menor miren más allá del stock que ya hay en el local y piensen en lo que está previsto que llegue próximamente.
Pregunta:
- ¿Cuánto stock para las fiestas queda aún por llegar?
- ¿Qué centros tienen menos plazas disponibles?
- ¿Qué referencias de temporada ocuparán más espacio en la tienda?
- ¿Dónde se almacenará el stock promocional?
- ¿Se pueden descargar inmediatamente los contenedores que llegan si el almacén está saturado?
- ¿Qué material de inventario es realmente necesario que se encuentre dentro del edificio?
- ¿Qué ocurre con el exceso si el volumen supera la previsión?
- Y después de Navidad, ¿adónde irán las devoluciones?
La guía «Retail Playbook» recomienda realizar previsiones mensuales de las entradas de mercancía, identificar las categorías de productos voluminosos y propensos a sufrir daños, preparar la capacidad de almacenamiento antes de que llegue la mercancía y tener listo el plan de logística inversa para después de las fiestas antes de que comience la temporada. La lista de comprobación completa de acciones para el cuarto trimestre.
Lo importante es responder a esas preguntas antes de que la mercancía llegue a tu muelle.
No hagas planes para el Black Friday. Haz planes para lo que llega antes.
Los comerciantes saben cuándo se acerca el cuarto trimestre.
Lo que cambia cada año es exactamente la cantidad de existencias que llegan, cuándo llegan y qué establecimientos son los primeros en sentir la presión.
Por eso, los mejores planes para la temporada alta no se basan en predecirlo todo a la perfección. Se basan en disponer de un margen para absorber el volumen inesperado.
«Warehouse on Wheels» ayuda a los minoristas a aumentar su capacidad de almacenamiento de forma flexible directamente en sus instalaciones sin tener que comprometerse con un espacio de almacén permanente. Y, dado que esa capacidad puede ampliarse o reducirse en función de la demanda, los equipos pueden prepararse para el inventario de las fiestas sin tener que diseñar toda su red en función de unas pocas semanas de máxima actividad.
¿Quieres ver cómo lo hacen las grandes cadenas de tiendas?
Descargar Secretos del comercio minorista: cómo las grandes cadenas se las arreglan para hacer frente al caos de almacenamiento del cuarto trimestre para conocer la estrategia completa para el pico de demanda de septiembre a enero, las tácticas específicas para cada establecimiento y la lista de tareas para el cuarto trimestre.
Cuando estés listo para empezar a planificar el cuarto trimestre, llama a tu equipo local de Warehouse on Wheels o solicita un presupuesto en línea. En cuestión de horas te informaremos de la disponibilidad y los precios, y tendrás los remolques de almacenamiento en tu ubicación antes de que la temporada te pille desprevenido.
Al informe industrial de 82 páginas de Newmark le falta una diapositiva
El informe de Newmark sobre las condiciones y tendencias del mercado industrial estadounidense en el segundo trimestre de 2026 tiene 82 páginas. Se trata de un trabajo minucioso y bien documentado, y si te dedicas a planificar la capacidad, deberías leerlo. Página tras página se llega a la misma conclusión: los ocupantes buscan flexibilidad y espacio de reserva. Sin embargo, todas las vías que plantea el informe terminan con la firma de un compromiso plurianual para un edificio concreto.
Debería haber habido una diapositiva 83.
La flexibilidad es el hilo conductor de todo el informe
Newmark lo deja claro en el apartado dedicado a la política comercial. Con unos aranceles en constante fluctuación, «muchos inquilinos dan prioridad a unas condiciones de alquiler flexibles, a disponer de espacio de reserva cerca de los puertos y los pasos fronterizos, y a contar con cadenas de suministro diversificadas».
Veamos por qué. La política arancelaria de EE. UU. cambió, de media, cada 6,7 días durante el periodo analizado. El periodo más largo de estabilidad en el último año y medio fue de 29 días. Los nuevos aranceles de la Sección 301, que oscilan entre el 10 % y el 12,5 %, se aplican ahora a casi todos los productos procedentes de 60 países. Nadie elabora un plan de implantación a tres años basándose en un horizonte de 29 días.
Los datos sobre arrendamientos confirman lo mismo desde otra perspectiva. Los sectores de la logística, la distribución, los proveedores de servicios logísticos externos (3PL) y la fabricación representaron aproximadamente el 55 % del volumen total de arrendamientos en el primer semestre de 2026. Newmark interpreta el auge de los 3PL como una señal y señala que «refleja la necesidad de flexibilidad de los ocupantes ante una demanda irregular, la incertidumbre en los niveles de existencias y las estrategias cambiantes de la cadena de suministro». Cuando las empresas confían su transporte de mercancías a un 3PL, parte de lo que están comprando es la capacidad de cambiar de opinión.
Luego está el vaivén. Los importadores adelantaron la llegada de la mercancía de temporada alta antes de que entraran en vigor los cambios arancelarios, y Newmark prevé que las importaciones disminuyan en la segunda mitad del año. Ahora está llegando demasiado producto, y luego vendrá una caída. Cualquier responsable de almacén que lea este párrafo ya sabe lo que se siente en el muelle.
El espacio que hay disponible no es el espacio que quieres
Los datos fundamentales del mercado que recoge el informe hacen que la contracción sea evidente. La tasa de desocupación se sitúa en el 7,4 % y ha descendido durante dos trimestres consecutivos. Los alquileres medios directos solicitados son de 10,66 dólares por pie cuadrado, lo que supone un aumento interanual del 3,7 % y siguen al alza. El volumen de nuevos contratos de alquiler ha aumentado aproximadamente un 24 % en lo que va de año, y la absorción del segundo trimestre alcanzó los 68 millones de pies cuadrados, el mejor resultado trimestral desde 2023. Las nuevas entregas apuntan a un mínimo en una década, entre 210 y 220 millones de pies cuadrados, frente a una absorción de entre 240 y 250 millones de pies cuadrados.
Esta es la parte en la que vale la pena detenerse. Aproximadamente el 30 % de todo el espacio industrial disponible lleva ya «mucho tiempo en el mercado», lo que significa que lleva al menos 24 meses a la venta. Esos edificios tienen una antigüedad media de 38 años, y el 66 % se construyó antes de 2006. Alturas libres reducidas, columnas muy juntas, puertas insuficientes. Disponibles sobre el papel, pero inutilizables en la práctica.
Subarrendar un compromiso tampoco resulta más fácil. La oferta sigue siendo elevada, en torno a los 196 millones de pies cuadrados, y Newmark señala que, en este ciclo, el espacio en subarrendamiento está resultando difícil de dar de baja debido a los costes de acondicionamiento, la limitada transferibilidad de los derechos de arrendamiento y el grado de especialización que han alcanzado las instalaciones modernas. La vía de escape está cerrada con llave.
A esto hay que añadir que el precio medio del gasóleo supera los 5,00 dólares por galón desde marzo de 2026, frente a los 3,00 dólares de media que costaba a principios de año, y que el combustible representa entre el 20 % y el 30 % de los costes de transporte. El traslado de la mercancía a un almacén externo al otro lado de la ciudad supone un coste adicional cada mes que se prolongue esta situación.
Los pies cuadrados comprometidos son la única unidad que figura en el informe
Nada de esto es una crítica a Newmark. El informe evalúa con precisión el mercado industrial. Simplemente lo mide en una sola unidad: pies cuadrados sujetos a un contrato a largo plazo. Esa es la unidad en la que opera el mercado inmobiliario.
El problema es que el director de una planta, con tres contenedores que llegan el jueves y una planta colapsada, no puede resolver un problema del jueves con una decisión a cinco años vista. Una decisión a cinco años vista responde al plan del año que viene. No sirve de nada para esta semana.
Diapositiva 83: Capacidad de almacenamiento que puedes añadir esta semana
Warehouse on Wheels alquila remolques de almacenamiento por meses. Se entregan en tus instalaciones, centro de distribución o patio, normalmente en un plazo de entre 24 y 48 horas, y se colocan donde los necesites: a la altura del muelle de carga, en el patio o en cualquier lugar donde mejor se adapte a tu actividad.
Compáralo con las presiones que menciona Newmark.
Espacio de almacenamiento cerca de los puertos y los pasos fronterizos. Los remolques de almacenamiento le proporcionan capacidad de almacenamiento temporal en la planta o en el patio sin necesidad de ampliar la superficie en ningún sitio.
Reservas de contenedores. Cuando la mercancía de un cliente de 3PL llegó antes de lo previsto, Warehouse on Wheels dispuso de remolques de almacenamiento en el lugar en menos de 24 horas, y la mercancía se descargó del equipo antes de que comenzaran a aplicarse los recargos por demora. Un socio de almacén regional que se enfrentaba a retrasos en los contenedores añadió capacidad temporal en dos ubicaciones y eliminó más de 10 000 dólares al día en recargos por demora. Los recargos por demora y los recargos por estancia evitados suelen cubrir por sí solos un mes completo de alquiler de remolques de almacenamiento.
Las fluctuaciones en el inventario. Los clientes suelen alternar entre 50 y 500 remolques de almacenamiento a lo largo de un año sin penalización alguna. Se utilizan en épocas de máxima demanda y se devuelven cuando el volumen se normaliza. Una cadena minorista nacional gestionó un aumento repentino de la mercancía entrante antes de la temporada alta con remolques de almacenamiento in situ y se ahorró por completo la ampliación del almacén.
La línea de costes. Los clientes afirman haber reducido los costes de almacenamiento hasta en un 75 % en comparación con el espacio de almacén alquilado, y Warehouse on Wheels resulta hasta cuatro veces más barato por pie cuadrado que un edificio fijo.
Detrás de todo esto hay más de 40 centros repartidos por Estados Unidos, Canadá y México, decenas de miles de remolques de almacenamiento y más de 6.000 clientes. Equipos locales que conocen bien tu recinto, respaldados por una red nacional. El mantenimiento in situ está incluido, por lo que una junta de puerta defectuosa no te costará ni un turno.
El próximo informe de 82 páginas dirá lo mismo
No parece que la volatilidad vaya a terminar. El próximo informe trimestral reflejará otra racha de cambios en las políticas, otra brecha entre lo que hay disponible y lo que se puede utilizar, y otro grupo de inquilinos que afirman que quieren margen de maniobra.
No tienes que esperar a que el mercado te ofrezca flexibilidad. Ya está ahí, en un patio cercano, sobre ruedas, lista para ponerse en marcha el jueves.
Llama o solicita un presupuesto al equipo local de «Warehouse on Wheels » y pregunta qué productos hay disponibles en tu zona esta semana.
Fuente: Newmark Research, «Condiciones y tendencias del mercado industrial estadounidense en el segundo trimestre de 2026», julio de 2026.
- John Brooks, director ejecutivo
Índice de actividad de la cadena de suministro de agosto de 2026: 36,4; el repunte de primavera se ha esfumado
Si en estos momentos estás reservando capacidad para el cuarto trimestre, estás tomando esa decisión en un mercado que no deja de dar bandazos. En marzo parecía que se estaba recuperando. En abril dio un tropiezo, en mayo se estabilizó, en junio volvió a caer y, en julio, sufrió una caída tan pronunciada que perdió casi todo lo ganado desde el invierno.
El índice de actividad de la cadena de suministro WOW de agosto de 2026 se situó en 36,4, lo que supone un descenso de 5,8 puntos respecto a los 42,2 registrados en julio. Esto sitúa al mercado de nuevo a tres puntos de su mínimo del ciclo, registrado en enero, de 33,4.
Para cualquiera que esté decidiendo si firmar un contrato de alquiler de un almacén, ampliar el espacio actual o esperar otro trimestre, merece la pena dedicar unos minutos a analizar esa cifra.
El repunte de primavera se ha esfumado
Fíjate en cómo ha transcurrido el año 2026. El índice tocó fondo en 33,4 en enero, subió hasta un máximo de 43,1 en marzo, retrocedió en abril, se recuperó parcialmente en mayo, volvió a bajar en junio y, posteriormente, sufrió una fuerte caída en julio. Dos retrocesos y una fuerte caída en siete meses, y solo en julio se perdió casi todo lo ganado desde enero.
«Pasamos la primavera recuperándonos de la caída registrada en enero, y en julio se perdió casi todo ese avance en un solo mes», afirmó John Brooks, director ejecutivo de Warehouse on Wheels. «Este tipo de revés nos recuerda que el mercado aún no ha encontrado una base estable. Seguimos observando unas condiciones que favorecen a los transportistas y suponen un reto para los proveedores de capacidad, y las dos próximas lecturas nos dirán si julio fue un tropiezo temporal o el comienzo de algo peor».
La tendencia es tan importante como la cifra. Un mercado que sube, se estanca, vuelve a subir y luego cae no ha logrado generar un impulso sostenido. Se ha movido de forma irregular durante todo el año, y la recuperación sigue pareciendo frágil.
Qué significa una puntuación de 36,4 en el Índice de Actividad de la Cadena de Suministro
Un valor comprendido entre 30 y 45 se sitúa en la zona de contracción. El 36,4 registrado en julio se encuentra de lleno dentro de ella y apunta a una ralentización del movimiento físico de mercancías, más que a una simple mayor disponibilidad de capacidad. Las mercancías circulan más lentamente por el sistema, no es solo que se muevan por un espacio más amplio.
El índice en sí es un indicador compuesto mensual de la actividad de la cadena de suministro de EE. UU., con una puntuación de 0 a 100. Se elabora a partir de nueve series de datos ponderadas, entre las que se incluyen el «Deployment Ratio» de WOW, la «Utilización de almacenes» y los «Precios de transporte» de LMI, el «Índice de fletes Cass» para los envíos, así como indicadores más generales del sector manufacturero e industrial. Refleja el equilibrio entre la oferta y la demanda en toda la cadena de suministro de EE. UU. y en la red de WOW, que cuenta con más de 6.000 clientes.
Qué significa para los transportistas una lectura inferior a 45
Cualquier valor inferior a 45 indica unas condiciones que favorecen a los transportistas frente a los proveedores de capacidad: una demanda más débil, mayor capacidad disponible y una presión a la baja sobre los precios. Si contratas servicios de transporte y almacenamiento, ahora mismo tienes margen para negociar.
El problema es la duración. Nadie sabe cuánto tiempo permanecerá abierta esta ventana de oportunidad, y los últimos siete meses han demostrado lo rápido que cambia la situación. Comprometerse con un contrato de alquiler de almacén plurianual durante un periodo de baja actividad significa pagar por ese espacio independientemente de lo que suceda después, tanto si el mercado se endurece en noviembre como si se mantiene estable hasta 2027. Contar con un espacio fijo es apostar a que tu volumen será el mismo dentro de tres años que el actual.
Por eso la capacidad flexible resulta tan útil en un mercado como este. Se puede añadir un remolque de almacenamiento en el muelle o en el patio cuando aumenta el volumen y retirarlo cuando este disminuye, sin que ello suponga ningún compromiso a largo plazo.
Qué ver a continuación
Ahora que el índice ha vuelto a situarse cerca de su mínimo de enero, las próximas lecturas serán reveladoras. Dos subidas consecutivas indicarían que julio fue un simple mes malo dentro de una recuperación lenta. Una nueva caída marcaría el inicio de un descenso más pronunciado en el mercado de la logística y el almacenamiento.
En cualquier caso, lo más sensato para lo que queda de 2026 es que tus decisiones sobre capacidad sean reversibles. Planifica en función del volumen que puedas prever y asegúrate de tener la posibilidad de ampliar el espacio rápidamente si el cuarto trimestre te depara sorpresas.
Anticípate al próximo cambio. Suscríbete al Índice de Actividad de la Cadena de Suministro de WOW para recibir cada mes los últimos datos y análisis de mercado.
Cuéntanos cuáles son tus planes para el cuarto trimestre
Warehouse on Wheels cuenta con 37 centros repartidos por Estados Unidos, Canadá y México, con equipos locales que conocen tu mercado y remolques con altura de muelle listos para realizar entregas. Si estás calculando cuánto espacio necesitarás este trimestre y durante cuánto tiempo quieres comprometerte a contratarlo, llámanos o solicita un presupuesto. Te informaremos de lo que tenemos disponible cerca de ti y de cuánto cuesta. Sin complicaciones, sin retrasos, solo respuestas.
Preparación para la demanda del cuarto trimestre y el stock estacional
¿A dónde va a parar tu stock de Navidad antes de la temporada alta?
El cuarto trimestre no pilla por sorpresa a nadie. Sabes que se acerca, el transporte ya está reservado y el calendario no ha cambiado. Lo que pilla desprevenidos a los equipos de operaciones es el desfase entre el momento en que llega el stock y el momento en que se ha reservado realmente el espacio para almacenarlo. A continuación te explicamos cómo reducir ese desfase antes de que se convierta en un problema.
Por qué los almacenes se quedan sin espacio antes incluso de que comience la temporada alta
Las cuentas de la logística en temporada alta son sencillas: entra más mercancía y sale menos. Pero lo que en octubre parece un problema de almacén suele tener su origen en una deficiencia en la planificación de agosto.
Hay varios factores que aceleran la crisis:
- La mercancía entrante llega antes de lo previsto y no hay margen para los envíos anticipados.
- Los materiales de embalaje, el cartón ondulado y los suministros se amontonan antes incluso de que comience la producción.
- Las devoluciones de temporadas anteriores siguen ocupando espacio en la tienda, por lo que las nuevas llegadas se convierten en exceso de stock el mismo día que llegan.
- Los retrasos de las navieras y en los puertos provocan una acumulación repentina de contenedores, lo que convierte un volumen manejable en una avalancha.
Cuando la planificación de la capacidad del almacén se pospone hasta que este ya está lleno, las opciones se encarecen rápidamente. Se recurre a contratos de alquiler de almacén a toda prisa, a almacenamiento fuera de las instalaciones con acceso deficiente o a tasas de retención y demora que se acumulan mientras los contenedores esperan un lugar al que ir.
El coste de la espera
Un socio regional de almacenamiento se enfrentaba a retrasos en los contenedores en dos ubicaciones, con gastos de demora que superaban los 10 000 dólares al día. Necesitaban espacio de almacenamiento adicional y lo necesitaban de inmediato. Llamaron a Warehouse on Wheels, se instaló capacidad de almacenamiento temporal en ambas ubicaciones y los gastos de demora dejaron de acumularse.
Es un buen resultado, pero podría haber sido excelente. Resultó más caro de lo necesario, porque el contador ya estaba en marcha antes de que nadie hiciera la llamada. La mayoría de las prisas del cuarto trimestre se deben a lo mismo: las empresas empiezan a planificar demasiado tarde, a pesar de saber que el cuarto trimestre llega cada año en la misma época.
La planificación de la capacidad de los almacenes para el cuarto trimestre debería comenzar en verano, no en octubre. Para cuando el almacenamiento de existencias para las fiestas se convierta en un problema a nivel de planta, las opciones para gestionarlo ya se habrán reducido.
Cómo las empresas crean capacidad antes de que llegue la crisis
«Warehouse on Wheels» realiza entregas remolques de almacenamiento de 53 pies directamente a sus instalaciones, centro de distribución o lugar de trabajo. Llegan a la altura del muelle y listos para cargar, y se alquilan mes a mes sin compromiso a largo plazo.
Así es como las empresas las utilizan para prepararse para el cuarto trimestre:
- Preparación del inventario antes de que llegue la temporada alta, para que el espacio del almacén permanezca despejado y permita llevar a cabo las operaciones de preparación de pedidos sin problemas.
- Mantener los materiales de embalaje, el cartón ondulado y los suministros fuera de la planta de producción hasta que sean necesarios.
- Crear un margen de tiempo para la mercancía que llega con antelación, de modo que los contenedores se descarguen según lo previsto y no se acumulen los gastos de demora.
- Ampliar la capacidad en varias ubicaciones al mismo tiempo, sin necesidad de reconfigurar ninguna de las instalaciones.
Una cadena de bricolaje mantuvo sus tiendas plenamente abastecidas durante la temporada alta gracias a la ampliación de su parque de remolques de almacenamiento en varias regiones, que devolvió una vez finalizada la temporada. Las condiciones de alquiler mensual permitieron que el almacenamiento de existencias estacionales se redujera con la misma facilidad con la que se había ampliado.
Cómo es realmente la cronología
Las empresas que gestionan el cuarto trimestre sin problemas suelen seguir un enfoque similar. Identifican las carencias de capacidad en la cadena de suministro antes de que se produzcan, reservan espacio de almacenamiento temporal en los almacenes antes de que comience el transporte de mercancías y preparan el inventario dejando margen para recibir más stock.
Así es como se presenta una ventana de planificación práctica:
- Agosto: Comparar la capacidad actual del almacén con el volumen de entradas previsto para el cuarto trimestre. Identificar la diferencia.
- A principios de septiembre: Ponte en contacto con «Warehouse on Wheels» para confirmar la disponibilidad de los remolques de almacenamiento y programar la entrega. La mayoría de los clientes pasan de la primera llamada a la entrega del remolque de almacenamiento en un plazo de entre 24 y 48 horas, pero reservar con antelación te ofrece más flexibilidad.
- A mediados de septiembre: Los remolques de almacenamiento ya están en las instalaciones. Los materiales de embalaje, los primeros envíos y el exceso de stock se trasladan a los remolques de almacenamiento. La superficie del almacén queda libre para las operaciones.
- De octubre a diciembre: adapta la capacidad al alza o a la baja según varíe el volumen. Los remolques de almacenamiento se recogen al finalizar la temporada, según tu calendario.
Ese es el margen de tiempo para la planificación que evita que el cuarto trimestre se convierta en un ajetreo.
Las cifras que hay detrás de la decisión
Cuando las empresas comparan soluciones para el exceso de stock en los almacenes, la decisión suele reducirse al coste. Los remolques de almacenamiento temporal son hasta cuatro veces más baratos por pie cuadrado que el espacio de almacén fijo. Para la mayoría de las operaciones del cuarto trimestre, el coste de unos meses de alquiler de un remolque de almacenamiento se ve compensado con creces por las tasas de demora, la ineficiencia laboral y los costes de almacenamiento de emergencia que se evitan.
Warehouse on Wheels presta servicio a más de 6.000 clientes de los sectores de la fabricación, el comercio minorista y la distribución. El ahorro total de toda esa cartera de clientes oscila entre los 80 y los 100 millones de dólares al año. Esa cifra procede casi en su totalidad de empresas que decidieron planificar con antelación.
Una llamada y ya está todo en marcha
Warehouse on Wheels cuenta con más de 40 centros repartidos por Estados Unidos, Canadá y México, con decenas de miles de remolques de almacenamiento listos para su uso. Cuando estés listo para empezar a planificar el cuarto trimestre, llama a tu equipo local de Warehouse on Wheels o solicita un presupuesto en línea. Te informarán de la disponibilidad y los precios en cuestión de horas, y tendrás los remolques de almacenamiento en tu ubicación antes de que la temporada te pille desprevenido.
Índice de Actividad de la Cadena de Suministro de WOW, julio de 2026: La caída se ha detenido, pero la ruptura aún no se ha producido
Las tarifas de transporte están bajas. Es fácil encontrar espacio en los almacenes. Los transportistas están dando dos presupuestos para cada envío y no se comprometen a nada. Si te dedicas a planificar la capacidad, ya sabes qué tipo de mercado es este. La pregunta es si por fin está cambiando.
El índice de actividad de la cadena de suministro de WOW de julio de 2026, basado en la actividad de junio, se situó en 42,2. Aunque sigue en territorio de contracción, es el segundo mes consecutivo en el rango bajo de los 40 y casi nueve puntos por encima del mínimo del ciclo registrado en enero. La caída se ha detenido. La recuperación aún no ha llegado.
Qué significa un valor de 42,2
El índice WOW evalúa la actividad logística y de almacenamiento en EE. UU. en una escala de 0 a 100, donde 50 representa un nivel neutro a largo plazo. Cualquier valor inferior a 45 se sitúa en la zona de contracción, y el 42,2 registrado en junio se encuentra claramente dentro de ella.
En la práctica, un mercado en el rango bajo de los 40 se caracteriza por lo siguiente: tarifas de transporte más bajas, amplia capacidad de almacenamiento y un poder de fijación de precios limitado en los sectores del transporte por carretera y el almacenamiento. Cada una de estas condiciones juega en contra de los proveedores de capacidad y a favor de los transportistas. Si estás contratando servicios de transporte o almacenamiento en este momento, el mercado está de tu lado.
Una subida con altibajos desde el mínimo de enero
El índice tocó fondo en 33,4 en enero de 2026, su nivel más bajo en siete años. La subida desde entonces no ha sido nada lineal: 39,5 en febrero, 43,1 en marzo, un retroceso hasta 39,0 en abril, y luego 42,1 en mayo y 42,2 en junio.
Esa evolución nos indica dos cosas. En primer lugar, es posible que la fase más profunda de la caída esté llegando a su fin. El dato de junio se sitúa 8,8 puntos por encima del mínimo de enero y 3,2 puntos por encima del de abril. En segundo lugar, el mercado aún no ha encontrado un impulso sostenido. Dos meses consecutivos en la franja baja de los 40 es el periodo más estable desde que comenzó la caída, y los datos de agosto revelarán si el mercado puede finalmente avanzar hacia el nivel «Neutral».
La perspectiva a siete años
El índice abarca 82 observaciones mensuales que se remontan a septiembre de 2019, por lo que la lectura actual debe interpretarse en su contexto. El máximo del ciclo, de 73,6, se alcanzó en julio de 2021, en pleno apogeo del repunte de la reposición de existencias tras la COVID, cuando la capacidad era escasa y las tarifas se dispararon. El largo descenso que siguió es la recesión del transporte de mercancías que las empresas de transporte y los operadores de almacenes han estado viviendo desde entonces. En este contexto histórico, un estancamiento en la franja baja de los 40 no parece tanto un nuevo indicio de debilidad como un mercado que ha dejado de caer y ha comenzado a buscar una dirección.
Qué significa esto para tu negocio
Un mercado en fase de contracción premia la flexibilidad. Las tarifas y la capacidad favorecen hoy al comprador, pero nadie puede predecir aún cómo será el cuarto trimestre. Firmar un contrato de alquiler de almacén por varios años para cubrir un volumen de existencias que quizá ya no tengas dentro de seis meses es la forma más costosa de gestionar esa incertidumbre.
«Los remolques que entran y salen de alquiler en 37 ubicaciones ofrecen una de las visiones más claras del flujo real de mercancías».
JOHN BROOKS · Director general de WAREHOUSE ON WHEELS
Observamos este ciclo desde una perspectiva poco habitual, y ese mismo patrón de alquiler intermitente es precisamente cómo nuestros más de 6.000 clientes se las arreglan en un mercado como este: añaden remolques de almacenamiento en el muelle cuando aumenta el volumen de mercancías y los devuelven cuando no es así, sin ningún compromiso a largo plazo en ningún caso.
Cómo se elabora el Índice de Actividad de la Cadena de Suministro de WOW
El índice combina nueve componentes, ponderados al 100. Nuestro indicador propio «WOW Deployment Ratio» tiene la mayor ponderación, con un 20 %. Los otros ocho son índices de referencia públicos en los que el sector ya confía, con un 10 % cada uno: la tasa de utilización de almacenes de LMI, los precios del transporte de LMI, el índice Cass de fletes (envíos), el PMI manufacturero del ISM, las entregas de proveedores del ISM, la ratio de existencias sobre ventas de los fabricantes, el índice de presión de la cadena de suministro global de la Fed de Nueva York y la tasa de desocupación industrial de EE. UU. (invertida). La metodología y los datos históricos completos están disponibles previa solicitud.
La próxima lectura
El índice de agosto responderá a la pregunta que dejó sin resolver el de julio: ¿podrá el mercado avanzar hacia el nivel «Neutral», o la meseta en la franja baja de los 40 será la norma a corto plazo?
Recibe los datos de cada mes tan pronto como se publiquen. Suscríbete al boletín del Índice de Actividad de la Cadena de Suministro de WOW y te enviaremos cada mes a tu bandeja de entrada las cifras, el gráfico y las conclusiones.