Brian Cain habla sobre el almacenamiento flexible para los fabricantes del Medio Oeste

En este episodio, el presentador Mark Mann entrevista a Brian Cain, director general de Meisler Trailer Rentals —una marca de Warehouse on Wheels— en Evansville y San Luis, para hablar sobre el mercado de remolques de San Luis, la acumulación de productos cuando se detiene la producción, los inspectores de incendios y las auditorías de seguridad, el exceso de volumen debido a la consolidación y lo que supone un contrato de arrendamiento «triple net» para el alquiler. Brian describe la noche en que Toyota llamó después de que una matriz de estampación averiada cerrara su planta durante aproximadamente una semana, una expansión en el sector del plástico que WOW apoyó con contenedores in situ, y un distribuidor de equipamiento de juegos al aire libre que almacena el stock de todo un año en remolques de almacenamiento y nunca ha cambiado de instalaciones.

Puntos clave

1. Una ampliación de la planta de plásticos supuso la llegada de contenedores a las instalaciones y el traslado de sus máquinas. Brian enumera los tres problemas que más le plantean los clientes: la acumulación de productos entrantes cuando surge algún imprevisto en la fabricación; cuestiones de seguridad, como una auditoría interna o la inspección de un técnico de incendios que detecta obstrucciones; y la consolidación de otras instalaciones. Cuando un cliente del sector del plástico llevó a cabo una gran ampliación con contratistas en las instalaciones, WOW instaló contenedores en el recinto para los materiales de construcción. Las máquinas y los productos que se encontraban dentro del edificio se cargaron en remolques y se trasladaron a un aparcamiento externo, lo que proporcionó a todo el mundo más espacio para moverse y trabajar con mayor eficiencia.
2. Un distribuidor de productos de temporada almacena las existencias de todo el año en remolques. Un distribuidor de equipamiento de juegos al aire libre —que vende estructuras de juego, canastas de baloncesto y porterías de fútbol— realiza un único pedido grande con las existencias para todo el año y lo almacena todo en remolques en uno de los aparcamientos de WOW. Durante los picos de demanda, WOW recoge los remolques para descargarlos. La empresa lleva en la misma dirección desde que Brian era niño y nunca ha cambiado de edificio ni se ha ampliado. Según Brian, este modelo básicamente duplicaba el tamaño de su almacén cada año y le ahorraba millones de dólares.
3. Los contratos de alquiler «triple net» añaden los gastos de mantenimiento, los impuestos y los gastos generales al precio del alquiler. Los cálculos de Brian en la pizarra parten de los 6,22 dólares por pie cuadrado que Mark cita como precio de los alquileres industriales en San Luis. Todos esos almacenes tienen contratos «triple net», por lo que hay que sumar el mantenimiento del edificio, los impuestos sobre la propiedad, la iluminación del aparcamiento, los empleados, la seguridad e Internet, a menudo en contratos de 10 años o más. Con un remolque, el cliente firma un contrato de 30 días y lo adapta a medida que cambian sus necesidades. Según las cifras de Brian, un remolque de 450 pies cuadrados alquilado a aproximadamente 3 dólares por pie cuadrado supone un ahorro del 50 % antes incluso de tener en cuenta los costes ocultos del edificio.
4. Una matriz de estampación de Toyota que se había roto hizo que Brian tuviera que acudir a la planta esa noche. Toyota llamó sobre las 7:00 u 8:00 de la noche: una gran matriz de estampación se había caído y se había partido por la mitad, lo que provocó el cierre de la planta durante aproximadamente una semana. Toyota funciona según el sistema «justo a tiempo», por lo que los envíos de los proveedores y la mercancía procedente del extranjero ya estaban en camino. Brian lo dejó todo, se dirigió a la planta y empezó a organizar la entrega de remolques para almacenar el material sobrante, manteniendo la mercancía nacional en el recinto de WOW y utilizando todo el espacio posible para la mercancía extranjera, que tiene normas y un manejo diferentes. Según cuenta, la primera reacción del cliente fue de alivio.
5. La transferencia de contenedores internacionales a remolques reduce rápidamente las tasas de demora. Brian calcula que la tasa media de demora para los clientes a los que ayuda WOW ronda los 200 dólares al día. Según él, el alquiler de un remolque durante un mes cuesta más o menos lo mismo que un día de demora, por lo que el cliente descarga el contenedor internacional en un remolque de WOW y lo devuelve rápidamente al puerto. En cuanto al propio patio, su consejo es la organización: los remolques vacíos deben estar donde deben estar y los llenos, en su sitio, para que el conductor del camión del patio sepa dónde está todo y el trabajador del muelle no tenga que esperar.

Capítulos del episodio

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• 00:00 — Bienvenidos a Evansville y San Luis
• 03:23 — Dolores de cabeza espaciales y la expansión de los plásticos
• 06:42 — Estrategia estacional y contratos de arrendamiento «triple net»
• 11:16 — Una noche de locos en Toyota
• 14:16 — Colaboradores sobre el terreno
• 17:29 — Las matemáticas de la pizarra
• 20:28 — Una guía estratégica para el Medio Oeste
• 22:39 — Maniquíes y millones salvados
• 25:20 — Ronda de firmas
• 28:36 — Acabar con el mito del transporte de larga distancia

Transcripción

[00:00] Bienvenidos a Evansville y San Luis

Mark Mann: Bienvenidos de nuevo a «The Wow Factor». Soy vuestro presentador, el Dr. Mark Mann. En este episodio de «The Wow Factor» exploramos el corazón industrial del Medio Oeste, tendiendo un puente entre la zona de los tres estados de Indiana y la «Puerta del Oeste». Evansville (Indiana) y San Luis (Misuri) son dos de los mercados más resistentes del Medio Oeste. Desde las enormes líneas de producción de automóviles de Toyota en Evansville hasta los gigantes aeroespaciales y cerveceros de San Luis, estas ciudades son los engranajes que mantienen en marcha la economía regional.

Ahora estamos asistiendo a un cambio fascinante en el que las empresas están ajustando el tamaño de sus instalaciones. Están dejando atrás los contratos de alquiler fijos a gran escala para optar por una solución más ágil y flexible. El mercado de San Luis se está reajustando actualmente con una tasa de desocupación del 5,4 %, y el equipo de Evansville ha alcanzado recientemente un hito en cuanto a ocupación, lo que demuestra la intensa demanda de almacenamiento flexible en estos centros de fabricación. Nuestro invitado de hoy supervisa un territorio clave que da servicio a gigantes mundiales de la fabricación como Toyota y Boeing. Me acompaña para hablar sobre la gestión del espacio más allá de las fronteras estatales Brian Cain, director general de Meisler Trailer Rentals en Evansville y San Luis. Brian, bienvenido al programa.

Brian Cain: Hola, Mark.

Mark Mann: Bueno, Brian, vamos a profundizar en la dinámica del mercado, pero primero vamos a empezar por ti. Llevas ya seis o siete años en el equipo. ¿Cómo te iniciaste en este mundo de almacenes, patios y la logística trepidante de la zona triestatal?

Brian Cain: Sí, bueno, llevo ya casi 30 años en el sector del transporte por carretera y la logística. Empecé como mecánico, fui ascendiendo poco a poco, ayudando a los clientes por el camino, buscando soluciones y, luego, echándoles una mano con sus problemas.

Mark Mann: Sí, es decir, prácticamente toda tu carrera, ¿no?

Brian Cain: Sí.

Mark Mann: Sí, pues te encargas de las operaciones tanto en Indiana como en Misuri. Entre el Parque Industrial de Vanderburgh y los ajetreados muelles de, ya sabes, Earth City o Metro East, ¿cómo es una semana normal para ti?

Brian Cain: Bueno, empezaré por definir qué es una semana normal. No creo que sepamos qué es lo normal. Pero, ya sabes, tengo un equipo de 30 personas y las necesidades de mis clientes cambian constantemente. Mi jornada diaria abarca desde trabajar con mi equipo para resolver distintos retos, coordinar los envíos con los conductores para asegurarme de que todo se entrega a tiempo, hasta colaborar estrechamente con mis clientes para ayudarles con las restricciones de espacio. Ya sabes, cuando un cliente se enfrenta a un problema, rara vez ocurre en un momento conveniente para ninguno de ellos. Así que tengo que ser bastante flexible y estar preparado para adaptarme y hacer lo que sea necesario.

[03:23] Dolores de cabeza espaciales y la expansión de los plásticos

Mark Mann: Sí, vosotros también tenéis un gran local allí, así que estoy seguro de que es importante mantener la flexibilidad. Ahora bien, San Luis se encuentra actualmente en la fase de estabilización, tal y como mencioné en la introducción. Las tasas de desocupación han subido, ya sabes, ligeramente, a medida que los inquilinos consolidan su presencia. ¿Es así?

Brian Cain: Es cierto, sí.

Mark Mann: Entonces, cuando analizas los mercados de Evansville y San Luis, ¿cuáles son los tres mayores problemas relacionados con el espacio que tus clientes te plantean una y otra vez?

Brian Cain: Sí, ya sabes, básicamente hay tres cosas: el espacio siempre está relacionado con la fabricación. Así que, si ocurre algo en su proceso de fabricación o algo por el estilo, los productos que llegan se acumulan y el espacio se agota bastante rápido. Otra razón suele ser una cuestión de seguridad, ya sea por una auditoría interna que realicen o porque venga un inspector de incendios y encuentre cosas bloqueando el paso y, ya sabes, pidan ayuda. La tercera razón es, básicamente, lo que acabas de decir: la consolidación de otras instalaciones. Y entonces, la gente de los almacenes no tiene dónde guardarlo. Y ahí es donde entramos nosotros para echar una mano.

Mark Mann: Sí, y he oído historias de otros invitados sobre cómo los bomberos se presentan y cierran el negocio: «Hasta que no despejéis el espacio y estos pasillos, vamos a cerraros el negocio». Cuéntame cómo ha sido una semana reciente en uno de tus mercados, quizá en apoyo, ya sabes, de la expansión del sector del plástico en Evansville o de los proveedores de automoción en Wentzville, que realmente muestre lo que ocurre cuando el espacio se queda pequeño y el patio empieza a atascarse.

Brian Cain: No, soy Herb Estrada, sin duda. Uno de nuestros clientes del sector del plástico estaba llevando a cabo una gran ampliación. Y, en este contexto, contaban con empresas de construcción, contratistas… en fin, todo tipo de personas con diversos proyectos y todo lo que estaban intentando llevar a cabo. Así que pudimos instalar contenedores en las instalaciones para ayudarles con los materiales de construcción y con todo lo que necesitaran almacenar allí.

Además, dentro del edificio donde estaban llevando a cabo la ampliación había un montón de máquinas, productos y todo tipo de material de almacenamiento que, ya sabes, tenían allí, y pudimos meter remolques, cargar gran parte de sus cosas en ellos y trasladarlas a un aparcamiento fuera del recinto. Así, ya no les estorbaba, y eso permitió que todo el mundo trabajara con mucha más libertad, dispusiera de más espacio, pudiera moverse con mayor facilidad y, ya sabes, fuera mucho más eficiente.

Mark Mann: Sí, eficientes y eficaces. Ya sabes, sé que, sobre todo cuando hablamos de plásticos, esos contenedores Gaylord llenos de bolitas de plástico también pesan mucho.

Brian Cain: Sí.

Mark Mann: ¿Verdad? Hay un límite en cuanto a lo que se puede cargar en un remolque.

Brian Cain: Sí. Sí, y lo comprueban todos los días.

[06:42] Estrategia estacional y contratos de arrendamiento «triple net»

Mark Mann: Por supuesto. Uno de los objetivos de este podcast es hacer que nuestros oyentes dejen de considerar el almacenamiento móvil como un parche a corto plazo y empiecen a planteárselo como una estrategia a largo plazo, porque muchos directivos siguen viendo el almacenamiento como una solución temporal para un desorden, y es mucho más que eso. Cuéntame, pues, algún caso de un cliente de Indiana o Misuri en el que haya cambiado esa forma de pensar y haya empezado a considerar el almacenamiento móvil como una parte fundamental de su plan «justo a tiempo» para los próximos cinco años.

Brian Cain: Sí, claro, por supuesto. Tenemos un cliente del sector de la distribución que se dedica a los equipos de juego al aire libre, como esas grandes estructuras de trepar, canastas de baloncesto, porterías de fútbol o cualquier otro tipo de equipamiento para exterior. Y, como te puedes imaginar, es un negocio muy estacional. Tienen picos de actividad y épocas de menor actividad, y cosas por el estilo. Así que la forma en que nos han utilizado es que, cuando empiezan a aumentar su volumen y les llega ese gran pedido, básicamente encargan el suministro para todo el año y lo almacenan todo en remolques fuera de sus instalaciones, en uno de nuestros aparcamientos.

Y luego, durante su pico de demanda, colaboraremos con ellos para proporcionarles los remolques que necesiten, de modo que puedan descargar la mercancía y mantener sus operaciones en marcha. Por eso, nunca han tenido que cambiar de edificio ni ampliar su almacén, porque este año va a ser más grande de lo que fue el anterior. Es decir, podemos adaptarnos a eso, y ellos realmente lo han aprovechado mucho.

Mark Mann: Sí, pues parece que ya tienes un calendario. Tienes una estrategia en marcha por la que sabes cuándo van a estar ocupados y, ya sabes, ya te lo han comunicado, y ya sabes qué va a pasar en sus instalaciones. Eso es fantástico.

Brian Cain: Sí.

Mark Mann: Genial. Bueno, pues los alquileres industriales en San Luis se han mantenido más o menos estables en torno a los 6,22 dólares por pie cuadrado, más o menos. Cuéntame alguna ocasión en la que un cliente estuviera a punto de firmar uno de esos contratos de alquiler de almacenes grandes, caros y, ya sabes, «relucientes», y tú le ayudaste a compararlo con el ahorro que supondría optar por el almacenamiento móvil.

Brian Cain: Sí, bueno, ya sabes, Mark, es una observación muy acertada. Así que, además de esos 6,22 dólares por pie cuadrado de almacén, no olvides que todos estos almacenes tienen contratos de alquiler «triple neto». Ya sabes, básicamente eso significa que no solo tienes el alquiler normal, sino que también tienes que hacer frente al mantenimiento del edificio, los impuestos sobre la propiedad y la iluminación del aparcamiento, y absolutamente todo lo que conlleva esto, por no hablar de los gastos generales, el mobiliario, los gastos de oficina, los empleados, la seguridad, Internet… ya sabes, todo lo que conlleva. Eso puede encarecerlo todo bastante.

Bueno, estábamos trabajando con una empresa de climatización que fabrica los grandes condensadores y las unidades de aire acondicionado y calefacción que se suelen instalar en distintos edificios. Y luego, ya sabes, hay que tener en cuenta que, de esos 6,22 dólares, también hay que contar con esa tasa de desocupación del 5 %. Así que hay muy poco espacio disponible. Por lo tanto, lo que hay que hacer es construir algo, lo cual también lleva mucho más tiempo.

Así que, ya sabes, con eso, lo que podemos hacer ahora es que, con un remolque, firmes un contrato de 30 días. Podemos adaptarlo según tus necesidades. No tienes todos esos gastos fijos, toda esa superficie que simplemente no utilizas la mitad del año. Y, ya sabes, tienes que firmar un contrato de alquiler de 10 años o, a veces, incluso más largo. Así que, ya sabes, podemos ser lo más flexibles posible, y tu edificio puede tener, por poner un ejemplo descabellado, un millón de pies cuadrados, o, qué sé yo, 400 pies cuadrados de espacio de envío. Puede ser tan grande o tan pequeño como lo necesites.

Mark Mann: Sí, y es mes a mes. Eso es lo mejor, ¿no? Sin contrato. Vamos, es obvio.

Brian Cain: Ah, qué guay.

[11:16] Una noche de locos en Toyota

Mark Mann: Entonces, en estos merc… Sí, en estos mercados, ya sea por un aumento repentino de los pedidos minoristas o por un cambio en la producción de una planta importante, las cosas pueden descontrolarse rápidamente. Cuéntame alguna de esas situaciones de pánico en las que, por ejemplo, un proveedor de la planta de Toyota o un cliente minorista de San Luis se diera cuenta de repente de que no tenía espacio alguno para recibir materiales. «Necesitamos a Meisler ahora mismo».

Brian Cain: Bueno, una de mis anécdotas más alocadas… Digamos que es, ya sabes, de esas en las que «se te pone el pelo de punta». Verás, Toyota me llamó por la tarde, después del trabajo. Eran como las 7:00 u 8:00 de la noche. Y resulta que se les había perdido un troquel grande que se utiliza para estampar los laterales de los vehículos. Y, por la razón que fuera, se cayó y el troquel se partió por la mitad. Bueno, eso prácticamente paralizó toda la planta. Además, Toyota ha perfeccionado el enfoque «justo a tiempo», por lo que reciben materiales de forma constante. Bueno, esto paralizó la planta durante aproximadamente una semana.

Así que, al cerrarse todo de golpe, sin tiempo, ya sabes, para prepararnos ni nada por el estilo, ninguno de sus proveedores ni el transporte marítimo internacional tuvo tiempo de detenerse. Ellos, ya sabes, no pueden parar. Todo está en camino. Así que la mercancía seguía llegando. Así que rápidamente… dejé todo lo que estaba haciendo a las 8:00 de la noche. Me dirigí a la planta, donde había una reunión importante en la que participábamos todos. Y, ya sabes, les seguía llegando todo ese material. Así que empecé a organizar la entrega de remolques. Empezamos a almacenar todo el material sobrante y demás.

Y con esto, tenemos la mercancía nacional y la internacional. En cuanto a la nacional, tenemos un poco más de flexibilidad y podemos dejarla en nuestro recinto para echar una mano, mientras aprovechamos todo el espacio posible para la mercancía internacional, ya que hay normas y procedimientos de manipulación diferentes para esta última. Así que, como podéis imaginar, fue una locura. En definitiva, fue una semana para el recuerdo.

Mark Mann: Sí, ¿qué cambios se producen en la eficiencia de ese cliente y en su presión arterial durante las primeras 48 horas después de que vuestro equipo instale el equipo en su terreno? ¿Qué cambia para ellos?

Brian Cain: Oh, sin duda fue un alivio. El hecho de que pudieran relajarse ante todo lo que se les venía encima y supieran que ya se estaba solucionando. Así pudieron centrarse de verdad en lo más urgente, ya sabes, en lo que tenían que hacer para volver a ponerlo todo en marcha.

[14:16] Colaboradores sobre el terreno

Mark Mann: Entonces, en esas llamadas, ¿qué diferencia a los clientes que se recuperan y crecen de aquellos que, en cierto modo, se quedan estancados en ese ciclo de lidiar con los mismos problemas cada mes? ¿Es la estrategia?

Brian Cain: Sí, sí, la estrategia, y luego entender que no están solos en esto. Ya sabes, los clientes con los que mejor trabajamos son aquellos que realmente nos permiten intervenir para ayudarles. Cada vez que tienen un problema, saben que podemos intervenir y echarles una mano, y eso les libera de esa presión y les permite centrarse en otras cosas.

Mark Mann: Sí, es una auténtica colaboración. Así que sigamos con ese tema. Hablemos de la gente que trabaja sobre el terreno. Estoy seguro de que hay jefes de almacén o supervisores de logística con los que has establecido una relación realmente buena. Piensa en tu jefe de almacén favorito entre tus clientes. ¿Cómo contribuye el hecho de contar con 50 o 100 remolques de Meisler, sin hacer ruido, a que la jornada de esa persona sea más segura y productiva cuando los muelles están llenos?

Brian Cain: Sí, bueno, ya sabes, tenemos un cliente importante al que, obviamente, le gusta funcionar con recursos mínimos. Ya sabes, quieren funcionar con el menor personal posible e intentar maximizar la eficiencia en todo lo que puedan. Bueno, ya te puedes imaginar que para el responsable del almacén la cosa puede ponerse complicada y, ya sabes, a pie de obra, la situación se vuelve un poco delicada. Verás, él y yo nos hemos hecho muy buenos amigos. Así que, cada vez que se queda sin recursos, sabe que tenemos un montón de remolques esperando para él. Entonces me llama, o a veces simplemente me envía un mensaje del tipo: «Hola, Brian, necesito ayuda. Necesito algunos remolques. Ya sabes, voy para allá ahora mismo». Así que, ya sabes, puedo conseguirle remolques al instante, y entonces, ya sabes, se siente tranquilo sabiendo que voy a estar ahí y que le vamos a dar lo que necesita.

Mark Mann: Sí, algo que he oído sobre ti es que pasas mucho tiempo sobre el terreno. Estás con tus clientes siempre que puedes. ¿Ha habido alguna vez en la que, estando en las instalaciones de un cliente, algún conductor de carretilla elevadora o supervisor de patio te haya dicho algo como: «Vaya, Brian, estos remolques han cambiado por completo la forma en que gestionamos nuestro flujo de entrada»?

Brian Cain: Sí, pues estaba allí, hablando con los chicos, hablando con el jefe, y se acercaron un par de chicos del almacén; y esto fue justo después de uno de esos mensajes de texto, ya sabes, del tipo: «Oye, necesito unos remolques», y se los llevé hasta allí. Uno de los chicos del piso se acercó y me dijo: «Oye, gracias por traer todos esos remolques». Estaba superemocionado. Me dijo: «Estaba trabajando en la parte de atrás y no sabía lo que estaba pasando. Ni siquiera me había dado cuenta de que te había llamado para pedir remolques, porque en ese momento estaba concentrado en lo mío». Y estaba súper agradecido de que, de repente, «los remolques de mi zona funcionen. Ya no estoy en…» y, ya sabes, se sintió aliviado. Fue muy bonito.

[17:29] Las matemáticas de la pizarra

Mark Mann: Genial. Bueno, dejemos a un lado tu faceta de director general por un momento y ponte en el papel de director financiero. Muy bien, vamos a hacer unos cálculos en la pizarra. Has mencionado todos los aspectos que conlleva el alquiler de un almacén: las horas extras, los servicios públicos, la seguridad… todos esos gastos adicionales. Sin dar nombres, cuéntame el caso de un cliente que haya notado un claro impacto financiero en sus horas extras o incluso en los costes de demora al pasarse a un modelo de remolque desmontable.

Brian Cain: Sí, bueno, ya sabes, lo de las tasas de demora, que tú has sacado a colación. Normalmente, si un cliente se enfrenta a ese problema, es uno de los ejemplos más sencillos que podemos poner en la pizarra, porque la tasa media de demora para los clientes a los que ayudamos ronda los 200 dólares al día. Así que, como te puedes imaginar, eso hace que el precio se dispare bastante rápido.

Así que, siempre que podamos ofrecerte un remolque cuyo alquiler mensual —o, mejor dicho, la tarifa de alquiler— equivalga básicamente a un día más o menos, la decisión es muy sencilla. Él puede descargar ese contenedor internacional y cargarlo en nuestro remolque, y luego llevar ese contenedor y devolverlo rápidamente al puerto, donde no tiene que pagar todos esos otros gastos. Y eso es de gran ayuda. Ya sabes, y además es rápido. Quiero decir, ahí es donde se ve claramente la diferencia.

Mark Mann: Sí, bueno, 200 dólares al día. Por 200 dólares puedes conseguir un camión de carga seca de 450 pies cuadrados y una caja de, ya sabes, Dunkin’ Donuts.

Brian Cain: Eso es mucho.

Mark Mann: Por eso. Es decir, por mes. Sí. Pues sí, eso supone un gran ahorro. Entonces, si, por ejemplo, un vicepresidente de cadena de suministro te pidiera una forma sencilla de comparar el alquiler de un almacén en San Luis con un plan de almacenamiento móvil, ¿cómo le explicarías esos ahorros ocultos?

Brian Cain: Sí, pues muy rápido, así, sin pensarlo mucho: el almacén, como decíamos, te sale a 6,22 dólares por pie cuadrado. Cada vez que colocamos un remolque de 450 pies cuadrados, y lo alquilamos a unos 3 dólares por pie cuadrado. Así que ya tienes un ahorro del 50 % solo por pasar del edificio al remolque. Eso sin contar, en el caso del edificio, todos los costes ocultos adicionales de los que, ya sabes, te estaba hablando. Todo el personal, Internet, los servicios públicos y, ya sabes, todas esas otras cosas. Ni siquiera se tiene en cuenta ese factor. Necesito un conductor de carretilla elevadora para cargarlo en el remolque. Y eso es todo.

[20:28] Una guía estratégica para el Medio Oeste

Mark Mann: Eso es todo. Es muy sencillo. Como he dicho, es pan comido. Así que vamos a compartir con nuestros oyentes esa estrategia del Medio Oeste. Si un responsable de almacén de Evansville o San Luis se queda hoy sin espacio y sin presupuesto, ¿cuál es el primer paso que le recomendarías dar antes de llamarte?

Brian Cain: Sí, cada día es una batalla. Es la realidad. Es todo un reto. Esta situación se da, ya sabes, constantemente. Así que, lo que les diría es que a mí siempre me gusta esa mentalidad de tomar distancia, ya sabes. Ya sabes, básicamente, pararse, mirar a tu alrededor y evaluar la situación. Así que analicemos cuál es nuestro reto. ¿Cuáles son las limitaciones? ¿Cuáles son las opciones? Y hagamos una lista de todas esas cosas para averiguar qué podemos hacer para que las cosas salgan adelante.

Pero, ya sabes, siempre hay que tener claro cuál es tu objetivo final. ¿Qué es lo más importante? Porque, ya sabes, siempre me gusta decir: «lo principal debe seguir siendo lo principal». Así no te pierdes en detalles irrelevantes. Así que yo recomendaría tener claro lo más importante, averiguar cuáles son tus opciones y, a partir de ahí, ya veremos.

Mark Mann: Entonces, ¿qué cambios sencillos en el patio o en el muelle has visto que han hecho tus mejores clientes al empezar a utilizar remolques y que quizá otros clientes deberían empezar a imitar de inmediato?

Brian Cain: Sí, ya sabes, la organización. La organización del patio es clave. Tener cada producto en su sitio, que los remolques vacíos estén donde deben estar, que los remolques llenos estén donde deben estar. En fin, que todo esté en su sitio. Y eso realmente contribuye a la eficiencia. Te ayuda a funcionar, ya sabes, simplemente te ayuda a trabajar con más fluidez. Los chicos de los camiones del patio saben dónde está todo. Tu trabajador del muelle no se queda sentado esperando a que el del patio vaya a buscar el remolque que necesita. Cuanto más organizado lo mantengas, sin duda mejor será el día a día.

[22:39] Maniquíes y millones ahorrados

Mark Mann: Por supuesto. Bueno, muchos de tus clientes son proveedores industriales o comercios minoristas. Pero, como sabes, estos contenedores de 450 pies cuadrados se pueden utilizar para casi cualquier cosa. ¿Cuál dirías que es el caso de uso más extraño o inusual de nuestros remolques en tu mercado?

Brian Cain: Vaya. Bueno, a mí me sigue pareciendo bastante gracioso. Cada día me sorprendo con estas cosas. Pero bueno, ya sabes, el tema de las tiendas. No estaba preparado para esto, y de repente sacamos nuestra mercancía… Ya sabes, estaba atendiendo a un cliente y abrieron una puerta para, ya sabes, descargarla. Y miro dentro y hay toda una montaña de ojitos mirándome. Son todos maniquíes.

Bueno, era una tienda, una de las grandes tiendas insignia del centro comercial. Pues, por la razón que fuera, metieron todos los maniquíes en un remolque, y no es que estuvieran usados. Así que no había ninguno tirado por ahí ni metido en una caja. Todos estaban ahí de pie, con ese aspecto esquelético, ya sabes, con cara de estar muy contentos. Y eso me dejó un poco desconcertado. Tiene que ser lo más extraño que he visto nunca en un remolque.

Mark Mann: Y da un poco de miedo.

Brian Cain: Sí, así fue.

Mark Mann: Qué curioso. He oído historias de tus compañeros que me han contado que han conseguido ahorrar a los clientes millones de dólares al año ofreciéndoles, ya sabes, unos doscientos camiones de carga seca para el almacenamiento en lugar de ese enorme y reluciente espacio de almacén. ¿Cuál es la mejor historia de resolución de problemas o de ahorro de costes en tu sector?

Brian Cain: Sí, volviendo a una de mis historias iniciales sobre la empresa de equipamiento de juegos al aire libre. Dada la naturaleza tan estacional de su demanda, es que… se trasladaron de edificio y, bueno, recuerdo que esta empresa siempre había estado aquí desde que yo era niño, en la misma dirección, en el mismo lugar, y nunca habían ampliado las instalaciones. Llevaban años utilizando este modelo con una estructura elevada. Y, básicamente, les ahorramos millones de dólares. Duplicábamos el tamaño de su almacén cada año. Así que, básicamente, si hubieran tenido que construir otro almacén completo del mismo tamaño, nunca lo habrían hecho.

Y han podido aprovecharlo incluso en épocas de, ya sabes, digamos que de recesión económica, en las que no necesitan tanto espacio, o en ese año en el que todo se dispara y todo el mundo se compra una cama elástica. Ya sabes, realmente ayuda mucho.

[25:20] Ronda de firmas

Mark Mann: Genial. Muy bien, Brian, es hora de la ronda de las firmas. Ahora vamos a entrar en lo personal. Empecemos por ti, sin tener en cuenta tu cargo. ¿Cuál fue el momento en el que pensaste: «Sí, este es mi mundo: almacenes, patios, remolques, el ajetreo del Medio Oeste»?

Brian Cain: Sí, bueno, personalmente, por naturaleza, soy de los que piensan «fuera de lo común» a la hora de abordar un proyecto o una misión. Ya sabes, tiendo a analizar un reto y se me ocurren ideas poco habituales, porque todos tenemos limitaciones, presupuestos, espacio y todas esas otras cosas. Así que, ya sabes, eso es realmente lo que me entusiasma. Se me ocurren soluciones poco habituales, y la gente me mira como si acabara de resolver un acertijo en el que llevan años trabajando. Y eso me emociona de verdad y me hace sentir valioso, y supongo que eso es, en realidad, lo que busco.

Mark Mann: Sí, a medida que os voy entrevistando, me doy cuenta de que todos sois unos auténticos genios a la hora de resolver problemas. Es increíble. Entonces, cuando llegáis a casa y os desconectáis por la noche, ¿qué os aleja de este mundo del almacenamiento, el transporte de mercancías y el espacio? ¿Qué hacéis para recargar pilas y cómo os ayuda eso a dar lo mejor de vosotros mismos la semana siguiente con vuestro equipo?

Brian Cain: Sí, bueno, fuera del trabajo, ya sabes, básicamente es la familia, el deporte y los Scouts. La vida es ajetreada. Me encanta ver cómo mis hijos triunfan y, ya sabes, sacan mejores notas en el colegio y les va mejor en los deportes. Y luego, ya sabes, también me encanta el movimiento scout. Me encanta enseñar a los jóvenes a ser mejores personas, a ser mejores miembros de la comunidad. Y luego, en diferentes eventos y actividades, simplemente los veo crecer, o los veo madurar y seguir mejorando. Así que, sí, eso es básicamente lo que me hace sentir humilde.

Mark Mann: Lo importante es esa carrera de carritos de madera, tío.

Brian Cain: ¡Vaya, te lo aseguro, me encanta!

Mark Mann: Bueno, quiero que pienses en el mejor jefe o mentor que hayas tenido nunca. ¿Cuál es esa cosa que te dijeron y que ahora te encuentras repitiendo a tus compañeros de Evansville o de San Luis?

Brian Cain: Sí, bueno, ya sabes, siempre me apoya. Ya sabes, ninguno de nosotros es perfecto. Pero lo que él hace por mí es que, ya sabes, no me critica de forma negativa. Siempre me apoya. Intento dar lo mejor de mí, pero todos cometemos errores. Y es que, ya sabes, él es muy tranquilo y, ya sabes, habla conmigo y me ayuda a entender de dónde venía mi punto de vista y, en cierto modo, de dónde debería haber venido. Y, ya sabes, simplemente vamos mejorando cada vez más, y eso realmente me ha convertido en la persona que soy. Y estoy llegando a un punto en el que ahora soy yo quien orienta a otros. Y cuando echo la vista atrás, me pregunto: «¿Qué haría él?». Ya sabes, siempre es eso: estar siempre ahí para apoyar.

[28:36] Acabar con el mito del transporte de larga distancia

Mark Mann: Sí, hay que ser comprensivo. Un consejo estupendo. Bueno, esta visita guiada por Gateway Connection ha sido realmente esclarecedora. ¿Cuál dirías que es un mito sobre los remolques de almacenamiento que esperas que podamos desmentir tras este episodio?

Brian Cain: Bueno, ya sabes, los remolques —o, mejor dicho, los semirremolques— no son solo esos que van de un extremo a otro del país por carretera. En realidad, son una opción de almacenamiento flexible. Es decir, son una auténtica solución para el sector del almacenamiento. Sí, quiero decir que no son solo esas grandes cajas que van de un lado a otro por carretera.

Mark Mann: Por supuesto. Para cualquiera que nos esté escuchando y se sienta un poco agobiado, ¿qué es lo único que debería hacer esta semana?

Brian Cain: Analiza tus, ya sabes, analiza tus opciones y piensa con originalidad. No busques siempre la respuesta más fácil. Ya sabes, sé innovador y encuentra soluciones originales y diferentes.

Mark Mann: Y si están en Evansville o en San Luis, deberían llamar a Meisler Trailer Rental, ¿no?

Brian Cain: Por supuesto.

Mark Mann: Sí, llama a Brian. También puedes encontrarlo en www.warehouseonwheels.com. Si necesitas espacio en cualquiera de esas zonas, Brian y su equipo altamente cualificado pueden echarte una mano. Brian Cain, director general de Meisler Trailer Rentals, gracias por mostrarnos lo que hace que el Medio Oeste sea tan especial.

Brian Cain: Gracias.

Mark Mann: Esto es todo por esta semana, chicos. Soy el Dr. Mark Mann, y nos vemos en el próximo episodio de «The Wow Factor».