El mundo del automóvil recurre a los remolques para garantizar una disponibilidad eficiente de las piezas
La industria automotriz está experimentando cambios significativos debido a los nuevos avances en el entorno empresarial en el que opera y a la tecnología que se está implementando para optimizar los recursos. Internet revolucionó la forma en que los fabricantes de automóviles comercializan sus productos, cambiando drásticamente todo, desde el marketing hasta las ventas y la financiación. También supuso una transformación radical para la columna vertebral de la industria, al permitir que los socios comerciales se comunicaran de forma más rápida y precisa.
Sin embargo, en lo que respecta a la distribución y la logística, el sector sigue experimentando un exceso de residuos, modos de envío inconsistentes y otros retos en la gestión de la manipulación de materiales. Las principales empresas automovilísticas han reestructurado sus bases de suministro, han introducido la idea de múltiples niveles de proveedores y han transformado el montaje de vehículos en los últimos 20 años, pero la renovación de los sistemas logísticos podría ser el mayor reto al que se enfrenta el sector hasta la fecha. La logística afecta a todos los aspectos de las operaciones de una empresa, incluidos los sistemas de compra y producción que los montadores han pasado gran parte de las dos últimas décadas redefiniendo.
Una de las cuestiones clave en la reestructuración de los procesos logísticos de la industria automovilística es el almacenamiento y la transferencia de piezas y componentes. En los últimos 20 años, la industria ha pasado de los embalajes de cartón ondulado a los contenedores reutilizables por motivos de sostenibilidad, rendimiento y protección de las piezas, pero sigue buscando una solución integral para el almacenamiento de esos contenedores de piezas y componentes.
Los fabricantes de automóviles se enfrentan a varios retos en el almacenamiento de piezas y componentes, entre los que se incluyen las limitaciones de espacio, los procesos de gestión de inventario, el control de calidad, la logística y los costes. Según los analistas del sector, todos estos problemas suponen millones de dólares para los fabricantes y los fabricantes de equipos originales, y potencialmente miles de millones para el sector en su conjunto.
El uso de remolques para almacenar piezas y componentes con el fin de abordar los retos descritos anteriormente en aplicaciones seleccionadas y en fabricantes y OEM seleccionados ha formado parte del sector durante varios años. Aunque algunos de estos remolques son propiedad de los fabricantes y OEM, la mayoría son alquilados por empresas situadas cerca de las instalaciones. Un reto fundamental para los fabricantes y los OEM sigue siendo que estas empresas de alquiler locales suelen ser más pequeñas y, a menudo, no disponen de los remolques ni de las capacidades logísticas de terceros que requiere la cadena de suministro del automóvil para garantizar un alto rendimiento en cada fase de la producción.
En general, los servicios de alquiler de remolques de terceros son ofrecidos por empresas que poseen los activos y los entregan a los clientes para su uso mensual. Estos remolques pueden utilizarse para el transporte y/o almacenamiento de mercancías, y las empresas pueden elegir entre una variedad de tamaños y tipos de remolques que se adapten a sus necesidades. Estos programas pueden incluir servicios de mantenimiento y reparación. Esto permite a las empresas tener acceso a remolques sin necesidad de comprarlos o mantenerlos por su cuenta, lo que a menudo resulta más rentable y conveniente.
El almacenamiento de piezas y componentes de automóviles en remolques alquilados ofrece varias ventajas, entre ellas una mayor flexibilidad en cuanto a la ubicación y disponibilidad del almacenamiento, protección contra los elementos y una opción de almacenamiento más segura. Los remolques alquilados también son más rentables en comparación con el alquiler a largo plazo de un almacén o una instalación de almacenamiento, ahorran espacio y liberan recursos humanos al externalizar el traslado, el mantenimiento y la reparación del equipo.
Para aprovechar estas ventajas, los fabricantes y los fabricantes de equipos originales buscan cada vez más servicios de alquiler de remolques de empresas con amplias redes y capacidades logísticas integrales. En concreto, quieren socios que puedan satisfacer rápidamente sus necesidades de «espacio de almacenamiento instantáneo» mediante la entrega rápida de remolques de alta calidad y diseñados específicamente para este fin.
El espacio de almacenamiento es uno de los retos más importantes de la cadena de suministro y la logística en la industria de fabricación de automóviles y camiones. La externalización de esta función ofrece varias ventajas tanto a los ensambladores como a los fabricantes de equipos originales. Al utilizar servicios de alquiler de remolques de terceros que aumentan el rendimiento de las piezas y los componentes, al tiempo que garantizan un entorno de trabajo seguro para todos, los proveedores y ensambladores pueden centrarse en lo que mejor saben hacer, es decir, fabricar automóviles, camiones y piezas de alta calidad.
Por Brian Cain y Heath Northcutt, Warehouse on Wheels
Brian Cain es director general de Warehouse of Wheels en Meisler, Evansville, Indiana. Cuenta con 20 años de experiencia en operaciones, la mitad de ellos en el sector automovilístico. Brian es experto en procesos y optimización de talleres, y es ampliamente conocido por su capacidad para resolver problemas de forma innovadora.
Heath Northcutt es director comercial y vicepresidente sénior de Ventas y Marketing en Warehouse of Wheels. Cuenta con unos 30 años de experiencia en ventas, incluyendo su paso por Senco Brands y NESCO Specialty Rentals. Es graduado por la Universidad del Norte de Kentucky.
