Cómo un fabricante de plásticos logró una ventaja competitiva gracias a «Warehouse on Wheels»
Durante más de dos décadas, uno de los mayores fabricantes de plásticos de Norteamérica —conocido sobre todo por producir millones de vasos para restaurantes de comida rápida— ha confiado en Warehouse on Wheels para mantener su cadena de suministro en marcha, optimizar su producción y controlar sus costes.
Su historia es un ejemplo perfecto de cómo el almacenamiento flexible y bajo demanda puede convertirse en una auténtica ventaja operativa.
El desafío
Costes de insumos volátiles + tiradas de producción largas + ausencia total de espacio sobrante
Este fabricante opera en un sector en el que la puntualidad y el control de costes son fundamentales. Cada año, recibe grandes pedidos de una cadena nacional de restaurantes, a menudo de millones de unidades de una sola vez. Para satisfacer esa demanda de manera eficiente, debe:
- Compra resina cuando los precios de mercado sean favorables
- Realizar ciclos de producción largos e ininterrumpidos para evitar los costes derivados del cambio de herramientas
- Almacenar grandes cantidades de vasos sin imprimir hasta que el cliente especifique el diseño, los plazos y la entrega
- Mantener la proximidad en las instalaciones para que los materiales pasen sin problemas a la impresión y a la distribución de salida
¿Cuál era el problema? Nada de eso encajaba perfectamente en un espacio de almacén fijo. Necesitaban un espacio de almacenamiento flexible y disponible de inmediato que se ampliara o redujera en función de los volúmenes de producción. También necesitaban un socio capaz de gestionar el mantenimiento, el cumplimiento normativo y la respuesta rápida ante cualquier incidencia.
La solución WOW
Una pared móvil del almacén, a unos 275 metros de la planta
Desde hace más de 20 años, WOW ha prestado apoyo a este cliente fabricante de plásticos con entre 500 y 1.000 remolques de almacenamiento móviles, seguros, oscuros y secos, situados justo al lado de sus instalaciones.
Este «almacén sobre ruedas» les permite:
- Compra de forma más inteligente: Cuando bajan los precios de la resina, compran de forma agresiva, reciben entregas a granel y almacenan el material en remolques WOW in situ, lo que les permite obtener ahorros que mejoran sustancialmente los márgenes.
- Producción ininterrumpida: En lugar de cambiar constantemente de herramientas para adaptarse a los diseños de los clientes, llevan a cabo ciclos de fabricación largos y eficientes, produciendo de una sola vez el volumen de vasos sin imprimir correspondiente a todo un año. Estos palés se envuelven en plástico retráctil, se sellan y se trasladan inmediatamente a los remolques de WOW.
- Impresión justo a tiempo: Cuando su cliente nacional de la cadena de comida rápida llama y dice: «Necesitamos este diseño para el primer trimestre», el equipo: lleva el remolque correspondiente 300 metros hasta el muelle; imprime los vasos necesarios para completar el pedido; y vuelve a cargar el producto terminado en remolques WOW para su almacenamiento a corto plazo.
- Transbordo y envío sin demoras: Cuando llega el 3PL, los remolques se colocan en marcha atrás y se realizan las operaciones de cross-docking directamente en el transporte de salida: sin doble manipulación, sin congestión en el almacén y sin limitaciones de espacio.
El impacto
La flexibilidad se convirtió en una ventaja estratégica a largo plazo
Este fabricante de plásticos lleva más de dos décadas utilizando los remolques de WOW de forma ininterrumpida y sigue confiando en WOW porque su flexibilidad le proporciona una verdadera ventaja competitiva.
Los resultados:
- Un ahorro significativo en los costes gracias a la optimización de las compras de materias primas
- Un uso más eficiente de la mano de obra y la maquinaria gracias a tiradas de producción más largas
- Menores gastos generales en comparación con un espacio de almacén fijo
- Mayor rapidez en la respuesta a los diseños de los clientes y a sus requisitos de entrega
- Mayor fiabilidad gracias al modelo de mantenimiento y servicio de respuesta rápida de WOW
Una lección
Para todos los fabricantes
El almacenamiento móvil no es solo una solución provisional cuando falta espacio. Para los operadores innovadores —como este fabricante de plásticos— se convierte en una herramienta estratégica para controlar los costes, reducir las fricciones operativas y satisfacer las necesidades de los clientes con precisión. Si sus ciclos de producción, almacenamiento o distribución no encajan perfectamente en un espacio de almacén fijo, tal vez sea el momento de plantearse un almacén que se adapte a sus necesidades.